没有深入而普遍的认识，人们对于躁狂抑郁症状的看法和反应就只能是直觉的和本能的，从而无法采取理性的和有益的对应措施。

      医学定义上，躁郁症即双相障碍，指既有躁狂发作又有抑郁发作的一类疾病。是所有精神类疾病中自杀率最高的一种。

      双相障碍发病以后既有躁狂或轻躁狂发作、又有抑郁发作。躁狂发作需持续一周以上，抑郁发作需持续两周以上，躁狂和抑郁交替或循环出现，也可以混合方式同时出现。一般呈发作性病程，每次发作后进入精神状态正常的间歇缓解期，大多数病人有反复发作倾向，部分可有残留症状或转为慢性。躁狂发作前往往有轻微和短暂的抑郁发作。